Чип — маленький компьютер, способный хранить в 80 раз больше информации, чем магнитная лента. Внешне он напоминает сим-карту для телефона.
На магнитную ленту наносится код, который легко распознать с помощью специального устройства — скриммера. Сложные коды, которыми вся информация по счету записывается на чип не считываются простым скриммером.
При совершении операции с помощью магнитной ленты все время используется один и тот же код подтверждения. С чипом — код подтверждения каждый раз используется разный. Изменение кода при совершении новой транзакции защищает данные, поэтому если чип и удастся подделать — он не сработает.
При оплате покупки с помощью чиповой карты требуется ввести ПИН-код, при проведении операции с магнитной лентой — ввод ПИН-кода требуется только на некоторых терминалах при превышении определенной суммы.
Дополнительно можно выделить тот факт, что в терминале оплаты чип в приоритете. И только если его нет — можно совершить операцию по магнитной ленте.
Чип имеет больший эксплуатационный срок — от 6 до 8 лет, срок использования магнитной — 2-3 года. К тому же, она легко размагничивается ключом от подъезда, хранением рядом с монетами или телефоном.
Чип позволяет объединять несколько приложений или функций на одном пластике. Так, известны в использовании банковские карты с транспортным приложением, с паспортом, социальные или бонусные. Например, для накопления миль или скидок.